ERIC DERKS
BGM Infra
Een ondernemer die Nederland letterlijk van energie voorziet
Sommige ondernemers staan volop in de schijnwerpers. Anderen werken aan voorzieningen die zo vanzelfsprekend lijken dat niemand erbij stilstaat. Eric Derks behoort tot die laatste categorie. Toch heeft zijn werk dagelijks invloed op honderdduizenden Nederlanders. Want zonder de ondergrondse infrastructuur waar BGM Infra aan werkt, zouden woningen geen gas, water, warmte of elektriciteit ontvangen. Onder leiding van Eric Derks groeide het bedrijf uit tot een landelijke speler met meer dan tweehonderd medewerkers. Een prestatie die hem een nominatie voor de Ondernemersprijs 2026 heeft opgeleverd.
De basis leggen voor vooruitgang
In 2008 zette Eric samen met zijn broer de eerste stappen met BGM Infra. De markt zag er destijds anders uit dan vandaag. De energietransitie moest nog op gang komen en de enorme investeringen in nutsvoorzieningen waren nog niet zichtbaar.
Eric zag echter kansen.
“Ik geloof altijd dat je vooruit moet kijken. De vraag was niet óf Nederland ging investeren in infrastructuur, maar wanneer. Wij wilden klaarstaan wanneer die beweging zou beginnen.”
Die visie bleek juist. BGM Infra ontwikkelde zich tot specialist in ondergrondse infrastructuur voor gas-, water-, warmte- en elektriciteitsnetwerken. Het bedrijf werkt voor opdrachtgevers als Enexis, TenneT en Gasunie en realiseert projecten door het hele land.
Wegwijs onder de grond
Het motto van BGM Infra luidt niet voor niets: “Wegwijs onder de grond”.
Waar veel mensen vooral zien wat bovengronds gebeurt, bevindt een groot deel van de cruciale infrastructuur zich uit het zicht. Juist daar ligt de expertise van Eric en zijn team.
“Ons werk zie je vaak niet direct, maar je merkt het wel wanneer het er niet is. Dat besef motiveert ons iedere dag.”
De energietransitie zorgt bovendien voor nieuwe uitdagingen. Wijken moeten worden aangepast, netwerken verzwaard en duurzame energiebronnen aangesloten. Dat vraagt om kennis, flexibiliteit en investeringen.
Volgens Eric ligt daar een belangrijke verantwoordelijkheid voor ondernemers.
“Wij bouwen niet alleen voor vandaag. We leggen de basis voor de energievoorziening van de komende generaties.”
Familiebedrijf met professionele slagkracht
Ondanks de sterke groei is de cultuur binnen BGM Infra opvallend nuchter gebleven.
Medewerkers spreken vaak over het familiegevoel binnen de organisatie. Dat is geen toeval.
“Je kunt wel investeren in machines en materieel, maar uiteindelijk maken mensen het verschil. Onze groei is volledig te danken aan de mensen die hier iedere dag hun werk doen.”
Binnen de organisatie wordt volop geïnvesteerd in opleiding, veiligheid en persoonlijke ontwikkeling. Nieuwe medewerkers krijgen kansen om door te groeien en ervaren collega’s dragen actief kennis over.
Die focus op mensen blijkt een belangrijke succesfactor.
Ondernemen in een veranderende wereld
De afgelopen jaren hebben ondernemers te maken gekregen met personeelstekorten, stijgende kosten en veranderende regelgeving.
Ook BGM Infra werd daarmee geconfronteerd.
“In uitdagende tijden leer je het meest. Dan ontdek je hoe wendbaar je organisatie werkelijk is.”
Volgens Eric draait succesvol ondernemen om het vinden van de juiste balans tussen ambitie en realisme.
“Je moet durven groeien, maar ook weten wanneer je moet consolideren. Ondernemen is voortdurend vooruitkijken.”
Regionale wortels
Hoewel BGM Infra landelijk opereert, blijft de band met de regio sterk.
Land van Cuijk vormt nog altijd de thuisbasis van de onderneming.
“Hier is het begonnen. We zijn trots op onze regionale oorsprong en proberen ook lokaal zoveel mogelijk bij te dragen.”
Die betrokkenheid blijkt onder meer uit sponsoring, samenwerking met onderwijsinstellingen en het creëren van werkgelegenheid in de regio.
Trots op de nominatie
De nominatie voor de Ondernemersprijs ziet Eric vooral als een waardering voor het hele team.
“Zo’n nominatie krijg je niet alleen. Dit is een compliment voor iedereen binnen BGM Infra.”
Of hij graag zou winnen?
“Natuurlijk. Maar uiteindelijk gaat het om de erkenning voor ondernemerschap. Dat we als regio zulke mooie bedrijven hebben, is misschien wel het belangrijkste.”
