Hans Geurts Cuijk krijgt na vijftig jaar opvolging
In een halve eeuw tijd heeft Hans Geurts nooit de publiciteit opgezocht. Geen advertentie werd geplaatst, of het moest in de carnavalskranten zijn. Het werk kwam niettemin zijn kant op. Maar nu de nieuwe generatie de fakkel gaat overnemen, vindt hij dat de hele wereld het mag weten. Het Katwijkse metaalbewerkingsbedrijf heeft de voorbije decennia hardware- en softwarematig fors geïnvesteerd in nieuwe technieken. Het heeft geleid tot groei – ook in nieuwe disciplines – en een bijbehorende, bredere orderportefeuille. Hans Geurts, een even bescheiden als bevlogen vakman, kan ‘zijn’ onderneming met een gerust hart achterlaten. Metaalbewerkingsbedrijf Hans Geurts Cuijk omarmt de toekomst.
Hans Geurts (70) is opgeleid in constructiebankwerk en machinebouw, zoals dat indertijd heette. Zijn praktische opleiding genoot hij bij zijn vader in diens Boxmeerse smederij, in de eerste helft van de jaren zeventig. “Daar zaten we nog volop in de nijverheid: handenarbeid en techniek, met gereedschap en machines. Klanten kwamen van ‘rond de kerk’: boertjes, aannemers, maar verder ging het nog niet. Vanaf mijn achttiende kwam ik in aanraking met de industrie. Toen merkte ik: hier worden volumes gemaakt, dit is zó reusachtig, hiér zit pas echt werk in.”
Godfather
“In 1977, op mijn eenentwintigste, heb ik mijn papieren gehaald en kon ik mijn eigen onderneming beginnen. Toen nog vanuit Boxmeer. Vanuit de smederij begonnen we met het leveren van constructiewerk. Al snel werden onze diensten uitgebreid met het onderhouden van industriële productiesystemen. De eerste medewerker kwam in dienst. Hij is er nog altijd. Rond 1988 kocht ik het huidige pand in Katwijk. Mijn vader adviseerde vanuit Boxmeer, hij was echt mijn godfather, zoals ik nu weer voor mijn jongens ben. Ik was jong, werkte ook op zondagochtenden. Als je dat jaren volhoudt, krijg je toch een zekere voorsprong.”
“In 1989 viel de Muur, en kwamen er fantastische machines hier naartoe, die daar werden gesaneerd. In korte tijd had ik het machinepark dat ik wilde en groeiden we flink. Rond de millenniumwisseling had ik 29 mensen in dienst. Het werk kon niet op. Ik kocht een kavel aan de Lange Oijen, nog in guldens, en zette daar een hal op. En toen was daar 11 september 2001. Opeens viel alles stil, we halveerden in medewerkers. Dat trok weer vrij snel bij, maar het was niettemin een spannende tijd.”
Nieuwe inzichten
Rond 2015 arriveerden de zonen Tom en Koen in de onderneming. Zij brachten nieuwe inzichten, Tom aan de voorkant van het bedrijf, Koen vanuit de werkvloer. Ook via de ROC’s kwamen goede jonge krachten binnen. Door de voortschrijdende mechanisatie en automatisering groeide de productiemogelijkheden. Dingen die voorheen tijdrovend waren, konden opeens in soms luttele seconden gedaan worden. Tom Geurts: “Daarbij hebben we kundige toeleveranciers, dus we gaan hier niet het wiel zelf uit zitten vinden. We werken geweldig samen met collega’s in de buurt. Dat is altijd beter dan elkaar tegen te werken.”
Intussen was er, in 2012, een pand bijgekomen aan de Havenlaan, luttele honderden meters verderop. Hans Geurts: “Dat was precies wat we nodig hadden voor onder meer assemblage. We zitten nu dus op drie plekken. Ik vind dat je de verschillende bedrijfsonderdelen fysiek best mag scheiden. Technische hygiëne noemen wij dat. Toch gaan we in de naaste toekomst mogelijk naar één nieuwe locatie toe. Dat is de wens van mijn zonen.”
Veelzijdig specialistisch
Hans Geurts Cuijk is uitgegroeid tot een veelzijdige specialistische speler op de industriële markt. De veertien medewerkers houden zich met uiteenlopend werk bezig. Zoals engineering, met als specialisatie het ontwerpen van technische onderdelen, halffabrikaten en constructies. Ook technische tekeningen levert de Katwijkse onderneming. Lasersnijden is een snelle en makkelijke manier om bij plaatbewerking een vorm of gatenpatroon uit te snijden. CNC-gestuurd zetten, kanten en walsen van platen levert gezette profielen, halffabrikaten en specials op.
Op constructievlak levert men: staalconstructies, lateien, bordessen, trappen, balustrades, laswerk en stalen meubelen voor de zakelijke markt. Ook oppervlaktebehandelingen, zoals poedercoaten, stralen, lakken en galvaniseren kunnen worden verzorgd. Draaien, frezen, boren, kotteren en tappen worden met CNC-technieken uitgevoerd. Enkelstuks, onderdelen of kleine series.
Een laatste onderdeel beslaat service en reparatie. Daar waar Hans Geurts met even innovatieve als ooit eenvoudige oplossingen in vijftig jaar tijd al heel veel bedrijven waarbij het industriële productie- of transportsysteem stilviel, uit de brand heeft geholpen. Denk aan de papierverwerkende industrie, energiecentrales, verpakkingsindustrie, bouwstofwinning, voedselindustrie, non-woven- en wegenbouw en de machine- en apparatenbouw.
Totaaloplosser
Tom Geurts bevestigt: “We zijn steeds meer totaaloplosser geworden. In snij- en kantwerk doen we inmiddels 80 procent voor derden en 20 procent voor onszelf. Ooit was dat andersom. Nu zijn we toeleverancier aan het worden, gewoon omdat we de capaciteit er inmiddels voor hebben. Misschien kunnen we nog groeien in het aantal disciplines. In automatisering (softwarematig) is ook nog veel te halen. En ook door onze geautomatiseerde calculatie zullen er beslist meer orders onze kant op vallen. Daar zijn we van overtuigd.”
Hans Geurts, in 2022 koning bij het Lindense gilde, draagt deze maand het vaandel van zijn onderneming over aan de nieuwe generatie. En dan komt er meer tijd voor nóg een hobby: sportduiken…
