Als het familiebedrijf ineens erfgoed wordt

Een mkb-ondernemer vertelde mij laatst: “Over de opvolging hebben we het thuis nooit gehad. We waren te druk met werken.” Toen hij onverwachts overleed, ontstond een strijd tussen zijn kinderen: de een wilde door, de ander wilde uitbetaald worden. Het bedrijf, ooit bron van trots, dreigde ten onder te gaan aan ruzie en onzekerheid.

Dit is geen uitzondering. Als een ondernemer overlijdt, vallen de aandelen in de nalatenschap. Zonder duidelijke afspraken betekent dat vaak versnipperd eigendom en conflicten. De wet geeft wel kaders voor erfgenamen en de langstlevende echtgenoot, maar biedt geen oplossing voor de continuïteit van een bedrijf. Rechters krijgen regelmatig procedures over waardering en voortzetting voorgelegd.

Juist daarom is het belangrijk vooruit te denken. Met een testament of aandeelhouders­overeenkomst kunnen erfgenamen en de onderneming beschermd worden. Een voortzettingsbeding, een regeling over waardering of het benutten van de bedrijfsopvolgingsregeling (BOR) in de Successiewet kan het verschil maken tussen voortbestaan en verkoop.

Als erfrechtadvocaat help ik ondernemers deze scenario’s concreet te maken. Ik begeleid gesprekken binnen de familie, vertaal de juridische mogelijkheden naar praktische oplossingen en zorg dat regelingen niet alleen juridisch kloppen, maar ook passen bij de verhoudingen in het gezin. Zo voorkom je dat het familiebedrijf na een overlijden verandert in een rechtszaak.

Mijn boodschap: maak van opvolging geen taboe. Het kost minder tijd en energie dan u denkt, en levert de zekerheid op dat het bedrijf – en de familie – ook in de volgende generatie kan bloeien. U kunt altijd contact opnemen en vrijblijvend een eerste afspraak inplannen.